Появление в 1997 году канцепт-кара Siqnum коренным образом изменило стиль немецкой фирмы Opel. В результате плавные спокойные обводы сменились четкими и лаконичными гранями. Первой ласточкой новой волны стал Opel Astra, который дебютировал в 1998 году. Спустя два года на арену вышла "малютка" Corsa, и вот теперь настал черед для новой Vectra.
А с чего же все началось? Путь в сегодняшний день фирма начала в 1835 году под стрекотание швейных машин. Основателем фирмы стал Вильгельм Опель, который и основал это производство. По традиции дело отца продолжил его сын, который кроме швейных машин организовал производство велосипедов. Пятеро сыновей Адама Опеля пересели с двухколесной машины, собрав 560 наград в велосипедных гонках, на четырехколесную самодвижущуюся коляску Opel в 1898 году. Это произошло после приобретения у Фридриха Лутцмана фирмы Annaltische Motorwagen fabric, благодаря которой немецкие предприниматели выпустили 11 штук модели автомобиля System Lytznann. Однако это особой прибыли не принесло, и братья Опель занялись импортом Renault и Darracqs. Вскоре они стали производить эти машины по лицензии у себя на заводе, а в 1902 году фирма сконструировала свой собственный малолитражный автомобиль.
В 1907 году автомобиль Opel выиграл императорский приз на гонках, устроенных кайзером Вильгельмом 11. А в 1919 году фирма начала поставлять свои автомобили в Россию. Примечательно, что бронзовый вензель Opel на радиаторе писался уже на русском языке. Спустя пять лет компания начала осваивать рынок "народных" автомобилей. Так, в 1924 году на базе Citroёn 5CV был выпущен так называемый Laubfosch (лягушка), получивший такое прозвище из-за своего зеленого цвета.
Год 1928-й ознаменовался для немцев вступлением в состав General Motors. Совместно с американским гигантом Opel в 30-х годах выпускает такие известные модели, как Kadett и Olympia. После войны немецкая компания стала самостоятельно определять свою производственную политику и занималась преимущественно производством небольших автомобилей.
Так продолжалось вплоть до 80-х, когда у концерна открылось буквально "второе дыхание". Произошло чудо: каждая модель Opel становится сенсацией. Взять, к примеру, новую модель Opel Кadett, которая в последствии передала эстафету в 1991 году бестселлеру Astra и лидеру европейских рейтингов, элегантному универсалу Astra Caravan. Красавица Calibra, не успев появиться на конвейере, выиграла первое место в Европе в классе спортивных авто, а великолепная "дюймовочка" Corsa была признана автопрессой лучшей среди малолитражек в 1994 году. Мощная Vectra, сменившая "старушку" Ascona, была принята на ура автомобилистами. Успех превзошел все ожидания: в мире было продано более 2,5 млн. автомобилей этой модели.
В европейском конкурсе "Лучший автомобиль 1989 года" Opel Vectra стал вторым, опередив Passat и BMW 5-й серии. Из-за своих превосходных качеств Opel Vectra была закуплена для московской и волгоградской милиции. Кстати, новые модели Opel победили соперников на конкурсе "МВД-96" в Беларуси.
Презентация нового поколения Vectra прошла на автосалоне во Франкфурте в 1995 году. Однако время не стоит на месте, на дворе уже 2001 год, меняются вкусы, взгляды. Поэтому концерн Opel готовит замену Vectra. Новый автомобиль с тем же названием должен появиться через год. Анализируя шпионские фото, можно прийти к выводу, что автомобиль будет напоминать нынешнее поколение "Астр", однако иметь более угловатый кузов. В гамме двигателей помимо современных бензиновых моторов семейства Ecotec появятся турбодизели объемом 2,2 и 2,4 литра. Они являются первыми плодами сотрудничества GM и Fiat. Также планируется устанавливать на автомобиль механическую коробку с автоматическим переключением передач. Такая же трансмиссия, кстати, устанавливается и на модель Corsa нового поколения. В стандартное оснащение должны войти система Traction Control, ABS и ESP. Ожидается появление не только привычных седана, универсала и хэтчбека, но и автомобилей с кузовом купе-хардтоп, которые послужат полноценной заменой снятого с производства Opel Calibra. Кроме основных дверей купе будет иметь маленькие боковые дверцы, которые открываются против хода для улучшения входа-выхода на задние сиденья.
Александр ЛАШКЕВИЧ
